¡No me chinguen!

Lo del petróleo ya nos lo esperábamos, ¿¿¿pero esto???

Consumiremos ahora tequila estadunidense
Judith Amador Tello
Proceso
11 de septiembre de 2006
Aún no se cumplían dos meses de la declaratoria de la UNESCO para incluir al paisaje agavero y las antiguas instalaciones de Tequila, Jalisco, en la Lista del Patrimonio Mundial, cuando México se desayunaba con la noticia de la venta de la empresa tequilera Grupo Industrial Herradura SA de CV.
Según informes de la prensa mexicana y estadunidense, la compañía Brown-Forman Corp., productora de las marcas Southern Comfort, del whisky Jack Daniel’s, el vodka Finlandia y los vinos Fetzer y Bolla, adquirió a la tequilera mexicana por 876 millones de dólares.
La transacción incluye no sólo las instalaciones de producción de la bebida alcohólica y la red en México de distribución y venta, sino la adquisición de las marcas de tequila Herradura y El Jimador, y la New Mix, la cual combina tequila con soda.
La transacción es significativa cultural y económicamente. Se sabe que la compañía cuenta con una plantilla de mil 100 empleados y que el año pasado registró ventas por 200 millones de dólares. Sus ventas no se circunscribían a la República mexicana, pues de 380 mil cajas de tequila Herradura vendidas a nivel global, 70 mil se destinaron al mercado estadunidense.
Algunos datos revelan que el mercado estadunidense del tequila representa aproximadamente el 46% del mercado mundial, que en México se vente el 40% y el resto en diversos países. En Estados Unidos, según estas cifras, se venden 9.1 millones de cajas de 9 litros anualmente.
Estas cifras no son despreciables y obligan a preguntarse ¿a quién entonces beneficia ahora la declaratoria de la UNESCO? ¿A quién beneficia ahora que el tequila sea una bebida con denominación de origen? ¿Lo que seguirá vendiendo Herradura es tequila mexicano?
La compañía tequilera se ubica justamente dentro de la zona declarada por el organismo internacional de cultura, en la hacienda llamada San José del Refugio. Fue fundada en 1870 por Feliciano Romo, por lo que es una de las destilerías más antiguas de la región.
En la página web se puede leer que la empresa ha forjado durante más de 128 años “una empresa sólida líder en su género, que mantiene bajo su control el cultivo de plantas de agave en todas sus hectáreas, con lo que garantiza su abasto de materia prima y su calidad”.
Es, dice en el sitio, el tercer productor más grande de tequila con una producción anual de 18 millones de litros; el productor número uno de tequila 100% agave y el cuarto distribuidor de tequila en el mundo.
¿Es nacionalismo trasnochado lamentar que ahora hasta el tequila, que sí es una bebida emblemáticamente nacional, nos la comience a vender Estados Unidos?
Habría que recordar que, justamente, para integrar el expediente con el cual México defendió la propuesta de integrar la zona del paisaje agavero a la Lista del Patrimonio Mundial, se aludió a su vinculación con las tradiciones ancestrales, a sus valores culturales y patrimoniales, y a hechos como el que la bebida se preparara desde antes de la llegada de los españoles, cuando entonces era de carácter ritual.
El investigador del Instituto Nacional de Antropología e Historia, Ignacio Gómez Arriola aseguró, incluso, en alguna ocasión, que el agave ha tenido “importancia capital” en la conformación de la identidad mexicana, y que tanto el paisaje agavero como las instalaciones industriales del tequila (una de ellas ahora propiedad estadunidense), están asociadas con manifestaciones que definen “lo mexicano”.
Tal vez por ello cuando el diario La Jornada dio a conocer la noticia de la compra tequilera por parte de la compañía de Kentuchy, Estados Unidos, lamentó: “Mala nueva en el marco del mes patrio”.
Y advirtió que, sin duda, la venta de la compañía preludia la “enajenación paulatina de industrias consideradas estratégicas para nuestro desarrollo”.
Adiós, pues, a una empresa que bien podría considerarse una industria cultural de importante arraigo en las tradiciones mexicanas.